واشنطن - بينما يتصاعد دخان “عملية الغضب الملحمي” في سماء الخليج العربي، هناك تباين عميق ومقلق ينحت في المشهد الأمريكي. فبينما يتردد في أروقة السلطة في العاصمة صدى لغة الانتصار للضرورة الاستراتيجية، أصبح الواقع الاقتصادي بالنسبة للمواطن العادي مسرح استنزاف قاتم.

بالنسبة لمهندسي السياسة وعمالقة المجمع الصناعي الدفاعي، كان الصراع مع إيران بمثابة رافعة قوية، وإن كانت مثيرة للجدل، للثروة. في شركات مثل لوكهيد مارتن ونورثروب جرومان، تتضخم دفاتر الطلبات في شركات مثل لوكهيد مارتن ونورثروب جرومان، مع الحسابات القاتمة لتجديد الموارد. وقد امتدت هذه “المكاسب الجيوسياسية غير المتوقعة” إلى دفاتر الحسابات الخاصة للنخبة السياسية؛ فمن خلال مزيج من المحاور المتبصرة في قطاعات الطاقة والطفرة المتقلبة للأصول المشفرة المرتبطة بالعلامات التجارية السياسية، شهد البعض في أعلى المستويات تضاعف ثرواتهم الشخصية منذ إطلاق الطلعات الجوية الأولى.

لكن في الشوارع الرئيسية في حزام الصدأ وفي الضواحي المترامية الأطراف في حزام الشمس، لا تُختبر الحرب كمكسب غير متوقع، بل كتآكل لا هوادة فيه. لقد كان الصراع بمثابة ضريبة تنازلية، حيث تحوم أسعار النفط بالقرب من $120 للبرميل، وتنتشر في الاقتصاد لتضخيم تكلفة كل جالون من الحليب وكل رحلة تنقل. أما بالنسبة لـ“طبقة الأجور”، فإن التصدير الأساسي للحرب هو شيك الراتب المجوف، حيث يتضخم العجز الفيدرالي لتمويل الذخائر الدقيقة على حساب البنية التحتية المحلية وشبكات الأمان الاجتماعي.

إن عدم التماثل هذا يفعل أكثر من مجرد إجهاد ميزانيات الأسر؛ فهو يؤدي إلى تآكل العقد الاجتماعي الأمريكي. فبينما تتلاشى المليارات من أموال دافعي الضرائب في صوامع مقاولي الدفاع، فإن الرخاء الواضح لأولئك الذين يشرفون على الصراع يخلق بصريات “رأسمالية الكوارث” المتآكلة.”

في المحاسبة النهائية للصراع الفارسي، قد لا تكون الخسائر الأكثر ديمومة في ساحة المعركة البعيدة. بدلاً من ذلك، قد تكون ثقة الجمهور الذي ينظر بشكل متزايد إلى إثراء قادته على أنه تكلفة مباشرة يتحملها القادة.