Этой зимой более тысячи сотрудников службы безопасности аэропортов объявили забастовку после того, как не получили зарплату уже второй раз. Путешественники сталкивались с бесконечными очередями на контрольно-пропускных пунктах, в то время как политики в Вашингтоне перекладывали друг на друга вину за затянувшуюся на сорок четыре дня задержку финансирования. Самая длительная в истории США частичная остановка работы правительства наконец закончилась, когда президент подписал двухпартийный законопроект о возобновлении работы Министерства внутренней безопасности. Для семей, чье существование зависит от этих федеральных зарплат, кризис лишь приостановился.

Непосредственная борьба за финансирование закончилась, но законодатели просто отложили настоящую бюджетную битву до лета. Республиканцы в Палате представителей уже одобрили бюджетную резолюцию, направленную на выделение 70 миллиардов долларов на жесткие меры по обеспечению соблюдения иммиграционного законодательства. Сенатор Линдси Грэм приветствовал это временное решение в социальных сетях, призвав при этом своих коллег довести дело до конца с помощью процедуры примирения. Между тем государственный долг незаметно перешагнул исторический рубеж, превысив 31 триллион долларов и впервые со времен Второй мировой войны превысив совокупный объем производства в стране.

Работающие американцы ощущают на себе последствия этой арифметики, глядя на чеки из продуктовых магазинов и счета за аренду. Годовая инфляция только что достигла 3,8 процента — это самый резкий скачок за последние три года, в то время как заработная плата выросла лишь на 3,6 процента. Этот разрыв означает, что каждую неделю у кассы вы получаете меньшую сумму. Одни только выплаты процентов по федеральному долгу теперь обходятся налогоплательщикам в более чем триллион долларов в год. Эти деньги заимствованы у наших внуков, в то время как семьи сталкиваются с волной выселений, которая может затронуть почти 28 миллионов домохозяйств. Конгресс рассматривает границу как политический инструмент, в то время как кризис на кухонном столе остается без внимания.

Законопроект о Министерстве внутренней безопасности никоим образом не способствует решению проблемы нехватки жилья или снижению стоимости услуг по уходу за детьми. Напротив, он гарантирует, что тысячи сотрудников Иммиграционной и таможенной полиции будут по-прежнему дислоцированы в аэропортах для устранения сбоев в авиасообщении еще долго после возобновления финансирования. Роза ДеЛауро, высокопоставленная демократка в комитете по ассигнованиям, справедливо осудила продолжающееся уже несколько месяцев удержание законодательной власти в заложниках. Она права. Федеральных служащих используют в качестве разменной монеты, в то время как корпоративные подрядчики и политические стратеги извлекают выгоду из хаоса. Система устроена так, чтобы заставлять простых людей ждать прожиточного минимума.

Лето принесет с собой очередную волну угроз и очередной искусственно созданный кризис вокруг федеральных расходов. Долг будет продолжать расти, инфляция будет давить на семейные бюджеты, а те же политики будут обещать безопасность, игнорируя цифры. Когда наступит следующий крайний срок финансирования, получат ли работающие семьи наконец место за столом переговоров или будут ли они просто продолжать финансировать кризис из собственных карманов?.