Eileen Castles Schwimmbad, eines der wenigen in der ganzen Nachbarschaft, war an heißen Sommertagen einst ein Zufluchtsort für die Kinder aus der Nachbarschaft.

Doch obwohl die Temperaturen diese Woche in die Höhe schossen, sagte die 82-jährige Castle, sie werde den Pool nicht befüllen – nicht, solange hinter ihrem Haus das Rechenzentrum brummt, dessen industrielle Klimaanlagen surren und dessen Diesel-Notstromaggregate zu unerwarteten Zeiten Abgase ausstoßen.

“Ich mache mir Gedanken über die Luftqualität, das Wasser und darüber, welche Auswirkungen das auf die Kinder in der Gegend hat”, sagte sie auf ihrer Eingangstreppe, während Kinder auf Fahrrädern an ihr vorbeirauschten.

Hitzewellen wie die, die derzeit den Osten der USA heimsuchen, treiben den Strombedarf von Rechenzentren in die Höhe, was die Belastung der Stromnetze weiter erhöht und die Luftqualität in den umliegenden Gebieten verschlechtert. Die Auswirkungen auf Gemeinden wie das ethnisch vielfältige Viertel Sacred Heart in Lowell, Massachusetts, verdeutlichen, warum die KI-Branche wegen der schnell aus dem Boden schießenden Anlagen so stark unter Druck steht.

Im ganzen Land werden Rechenzentren zunehmend für eine Vielzahl von Umweltproblemen verantwortlich gemacht. Einige Vertreter der Technologiebranche sagen, die Anlagen seien zum Sündenbock für die Sorgen über die weitreichenden wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Veränderungen geworden, die der KI-Boom mit sich bringt.