Um acordo no valor de 1,776 mil milhões de dólares encontra-se numa conta federal sem registo público, sem regras de divulgação e sem qualquer obrigação de revelar quem recebe os pagamentos. O fundo surgiu na sequência de uma ação judicial movida pelo presidente Trump contra o IRS devido à divulgação de declarações fiscais. A agência, que responde perante os seus próprios nomeados políticos, recusou-se a defender-se em tribunal e limitou-se a concordar em entregar o dinheiro. Um juiz federal na Virgínia suspendeu temporariamente as transferências esta semana, mas o plano para um pagamento maciço e sem prestação de contas continua firmemente em cima da mesa.

Os democratas do Senado já estão a traçar as linhas de batalha em torno deste acordo. O líder da maioria, Chuck Schumer, prometeu bloquear os fundos através de emendas, votações em plenário ou disputas sobre as dotações orçamentais, caso os republicanos tentem enterrar a proposta. A administração descreve a conta como um fundo anti-instrumentalização destinado a indemnizar os cidadãos que foram alvo de perseguição por parte da administração anterior. Os críticos têm uma visão diferente. A formulação do acordo permite pagamentos a qualquer pessoa que a Casa Branca considere lesada, sem qualquer transparência. Deixa mesmo em aberto a possibilidade de que indivíduos condenados pelos distúrbios no Capitólio de 6 de janeiro possam receber dinheiro dos contribuintes para cobrir as suas despesas legais.

As famílias trabalhadoras não têm o luxo de ver milhares de milhões desaparecerem em contas políticas opacas. Enquanto os trabalhadores sindicalizados fazem turnos duplos para pagar a renda e as compras de supermercado, quase dois mil milhões de dólares estão a ser desviados para resolver disputas políticas. Ao mesmo tempo, o Departamento de Justiça desmantelou discretamente a sua própria Secção de Integridade Pública. Essa unidade costumava empregar quarenta procuradores encarregados de erradicar a corrupção oficial. Hoje, restam apenas dois. A mensagem é suficientemente clara para quem tem de equilibrar o orçamento familiar. Quem quebra as regras é recompensado, enquanto quem as faz cumprir é afastado.

A realidade económica só vem agravar a frustração. Wall Street perdeu recentemente quase novecentos pontos numa única sessão, e os indicadores de volatilidade atingiram níveis que não se viam desde outubro passado. Os pequenos aforradores vêem as suas contas de reforma a encolher, enquanto Washington canaliza o dinheiro dos contribuintes para um fundo secreto de indemnizações. Os democratas já apostam que a corrupção será a questão determinante nas eleições intercalares de 2026. Não estão errados. Os eleitores em distritos indecisos têm repetidamente dito aos institutos de sondagem que sentem que o sistema funciona contra eles, especialmente quando a retaliação política é priorizada em detrimento da estabilidade económica básica.

Schumer e o seu grupo parlamentar pretendem obrigar a que todas as votações sejam realizadas abertamente, mas o teatro legislativo raramente enche a despensa ou reduz a taxa de juro da hipoteca. A verdadeira questão é se os trabalhadores americanos aceitarão um governo que trata os fundos públicos como um sistema de recompensas para os leais, ou se exigirão a mesma responsabilização a que são sujeitos sempre que apresentam uma declaração de impostos. Se um fundo secreto consegue contornar o IRS sem resistência, o que impede a próxima administração de fazer exatamente o mesmo?.