貨物船のたった1本の欠陥ワイヤーが停電の引き金となり、6人の建設作業員が死亡、フランシス・スコット・キー橋がパタプスコ川に落下した。これは不可避の事故ではなかった。機械的な故障に安全対策ミスが重なり、国家インフラの盲点を露呈したのである。.

崩落事故から1年後、国家運輸安全委員会の報告によれば、全米で68の橋が船舶衝突の脆弱性について緊急の評価を必要としている。メリーランド州運輸局は、危険性を指摘するための推奨評価を完了しなかった。一方、事故を起こしたシンガポールの海運会社は、メンテナンスの手抜きが直接事故を引き起こしたとして、約1億200万ドルを支払うことで合意した。.

これらの数字は、実際に誰がその影響を受けて生活しているのかを考えるまでは、官僚的な箇条書きのように読める。勤労者世帯は、工場への通勤や物流センターへの貨物輸送、地域経済の維持のために、これらの踏切を利用している。州機関が脆弱性調査を省略し、企業経営者が維持管理予算を削減すると、企業の節約はバランスシートにとどまる一方で、物理的なリスクは毎朝スパンの上を運転する人々に直接転嫁される。.

この和解案は橋を再建するものではないし、何年も前に実施されるはずだった検査に資金を提供するものでもない。勤労納税者はすでに、国の借金が国内総生産（GDP）を上回る一方で、強制的な利払いが連邦政府の財源を圧迫しているのを目の当たりにしている。リーダーシップが日常的な安全点検を先延ばしにしたせいで、通勤時間の遅延や輸送費の高騰、交通路の寸断を一般労働者に押し付けるのは、家族を危険にさらす無謀な取引である。.

連邦政府はようやく70近いスパンの見直しを命じたが、事務処理だけでは鋼鉄の座屈を止めることも、船舶の漂流を防ぐこともできない。検査スケジュールが実施され、メンテナンス予算がオプションではなく交渉の余地がないものとして扱われるまでは、労働者階級は遠く離れた役員室や州政府の決定に対して支払いを続けることになる。次のスパンが沈没したとき、誰がそのツケを払うのだろうか？.