今週、キューバ東部の外科医たちは手術を中止し、1000万人の人々が冷蔵庫の中身が室温まで温まっていくのをただ見守るしかなかった。 国営電力会社は、グアンタナモからシエゴ・デ・アビラに至るすべての州で、送電網の全面的な機能停止により停電が発生したことを認めた。復旧作業班は昼夜を問わず作業を進めているが、いつ電気が復旧し、安定して供給されるようになるかは誰にも分からない。停電が発生すると、その直後の被害は、腐った食料品、失われた勤務シフト、そして治療を受けられない緊急患者といった形で現れる。.

この失敗の背景にあるインフラは、長年にわたり老朽化が進んでいた。キューバは自国経済の運営に必要な燃料のわずか40％しか生産できておらず、3月下旬に到着したロシア産原油の輸送分もすでに底をついている。ワシントンは、米国の関税や制裁こそが最大の圧力要因であると指摘している。 政権は、政治犯の釈放と政治・経済の自由化に向けた動きがあって初めて、エネルギー支援を行うことを明確にしている。.

一般の労働者たちは、生き残りのための闘いが地政学的な駆け引きのために中断されることはないことを理解している。電力網が崩壊すれば、ハバナの機械工もデトロイトの調理師も、同じ厳しい現実に直面する。働けない時間は家賃の滞納を意味し、冷蔵庫が冷えないということは、苦労して稼いだ現金で買った食料が無駄になることを意味する。 ワシントンの政策立案者たちはエネルギーへのアクセスを交渉の切り札のように扱っているが、世界中の働く家庭は、政治的な最後通牒では家族を養うことはできないと知っている。電灯を灯し続けている人々は、その電灯が交渉の切り札として使われる時、決して交渉の席に着くことはないのだ。.

真の問題はイデオロギーではなく、老朽化するインフラと貿易制限という、目に見えない現実の数字にある。診療所を運営し、工場を稼働させるのに十分な燃料を生産できない国は、やがて国民に「忠誠心」と「食卓」のどちらかを選ばせることになるだろう。制裁や関税は政府に圧力をかけるかもしれないが、その影響が真っ先に及ぶのは、タイムカードを打つ労働者の給料である。 この半球の労働者たちは皆、同じ苦闘を分かち合っている。物価が上昇し賃金が伸び悩む中、屋根のある住まいと満タンのガソリンタンクを維持することだ。労働者階級にとって、完璧な条件が整うまで電気を点けるのを待つような余裕など、かつて一度もなかったのだ。.

ワシントンは、今後もコンプライアンス報告書や外交上の節目をもって成果を測り続けるだろう。その一方で、海を隔てた両岸の家族たちは、次の停電が自分たちの住む地区を襲うまでの日数を数えるしかできない。政策が役員室で策定され、その現実が暗い台所で生き抜かれるとき、一体誰が「生き抜く」とはどういうことかを決めるのだろうか。.