استيقظ عشرة ملايين شخص على منازل مظلمة وثلاجات صامتة في هافانا يوم السبت الماضي. وكانت تلك هي المرة الثالثة خلال هذا الشهر التي تنقطع فيها الكهرباء عن كوبا. أشار الاتحاد الكوبي للكهرباء إلى تعطل مولد كهربائي في محطة متقادمة في كاماغوي، لكن السبب الحقيقي أعمق من ذلك. فقد أمضت الجزيرة ثلاثة أشهر من دون نفط أجنبي، تحت وطأة تهديدات التعريفة الجمركية الأمريكية التي تخنق واردات الوقود. وقد دفعت الشبكة المتهالكة والعزلة الاقتصادية السكان بأكملهم إلى الظلام.

انظر إلى أقرب نقطة إلى المنزل وستجد أن علامات التحذير صاخبة بنفس القدر. فقد أصدر مشغلو شبكات الكهرباء في أمريكا الشمالية أعلى درجات التحذير لأن مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي تلتهم السعة. ويحذّر أحد المشغلين الإقليميين من أننا قد نواجه نقصًا في الطاقة الكهربائية بمقدار 60 جيجاوات بحلول عام 2027. في هذه الأثناء، يعيش العاملون الفيدراليون في وزارة الأمن الوطني في حالة إغلاق لمدة 68 يومًا، ويشاهدون وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية تؤجل التدريب على الطوارئ، وتؤجل إدارة أمن النقل ترقيات مهمة بينما يساوم السياسيون على فواتير الميزانية الهزيلة. إن الآلية التي تحافظ على استمرار عمل هذا البلد تصدأ تحت طلب الشركات والإهمال السياسي.

بالنسبة للعائلات العاملة، فإن انقطاع التيار الكهربائي لا يعني أبدًا فشلًا مجردًا في السياسة. فهو يعني تلف البقالة وإلغاء العمليات الجراحية وضياع نوبات العمل في المصنع. عندما تنقطع الأنوار، فإن العامل الذي يعمل بالساعة هو الأكثر تضررًا. لا يمكنك العمل دون كهرباء، ولا يمكنك تحمل تكلفة مولد احتياطي عندما يكون راتبك قد أصبح ضئيلاً بالفعل. نشاهد شركات التكنولوجيا تتفاوض على أولوية التوصيل بالشبكة بينما تقوم الممرضات بتقنين الإمدادات ويتغيب المستجيبون الأوائل عن التدريبات الإلزامية. دائماً ما ينزلق العبء إلى الأسفل.

وتلقي كوبا باللوم على الحصار الخارجي وتوربينات قديمة. وتشير واشنطن بأصابع الاتهام بينما تترك البنية التحتية تتدهور. كلا السيناريوهين يتجاهلان الأشخاص الذين يبقون الأنوار مضاءة والمستشفيات مفتوحة. موثوقية الشبكة ليست نقطة حوار حزبية. إنها الفرق بين حي يعمل بشكل جيد وآخر تقطعت به السبل. نحن نضخ المليارات في مزارع الخوادم والمناورات السياسية بينما نتجاهل خطوط النقل ومحطات الطاقة وشبكات الطوارئ التي يعتمد عليها الأمريكيون العاديون كل يوم.

لن تهتم الكهرباء بالحزب الذي يمتلك الأغلبية عندما ينفجر المحول التالي أو تبلغ موجة الحر التالية ذروتها. إذا واصلنا التعامل مع الشبكة باعتبارها مرفقًا من مرافق الشركات وورقة مساومة سياسية بدلاً من كونها ضرورة عامة، فكم من الوقت حتى يصبح الظلام هو الوضع الطبيعي الجديد؟.