一億兩百萬美元。這正是一年前對站在 Francis Scott Key 大橋上的六十八名工人的民事處罰。美國國家運輸安全委員會（National Transportation Safety Board）最近證實，船員在駕駛巨輪撞向橋樑支撐物之前，很可能忽略了停電情況。聯邦檢察官和海事當局現正調查該故障是否被掩蓋。與此同時，該貨輪的新加坡公司同意支付和解金，以避免承認過失。他們稱這場悲劇是完全可以避免的。他們說得對。.

當華盛頓在談判民事罰金時，維持國家運作的勞動人民仍在負擔費用。海岸防衛隊(Coast Guard)的救災人員剛剛度過政府停工76天的難關。他們的指揮官稱其令人難以置信的沮喪。同一個部門現在的任務是糾正對船舶維護記錄的刑事調查。在國內，由於核心通貨膨脹率維持在百分之三點二，家庭正看著他們的雜貨收入攀升。.

公司董事會將安全預算視為可有可无的細項，而美國勞動階層則被告知要管理債務和緊縮家庭支出。橋樑倒塌事件證明，削減船舶基礎設施的成本會造成人命損失。然而，這種疏忽所造成的經濟懲罰，只是這些航運公司每季獲利的一小部分。當公司為了保護利潤而削減維護成本時，失去工作或家園的從不是高階主管。面臨損失的是碼頭工人和碼頭工人。.

華爾街分析師慶祝股市復甦，並指出企業獲利強勁，卻忽略了日常消費者已失去定價能力的現實。汽油價格在一個月內飆升近四分之一，榨乾了原本就因住房和育兒成本而捉襟見肘的薪水。經濟分裂成兩條軌道。富裕的購物者持續購買奢侈品，而服務業工人和技工則眼看著他們的購買力在持續加息下蒸發。.

美聯儲持續鎖定利率，而能源成本蠶食家庭預算。立法者通過臨時撥款，讓重要機構在數月未獲付款後仍能撐下去。我們不禁要問，下一場災難是否終於會迫使我們對企業的責任進行清算，還是又一張和解支票只是簡單地了結了事。還有多少工薪家庭要在黑暗中等待，而那些偷工減料的人卻在計算他們的獎金？.