“События в Соединенных Штатах движутся в сторону диктатуры, чего хотели избежать основатели”, - говорит Стаффан Линдберг, директор-основатель Института V-Dem, который провел семь лет в США. “Это самый стремительный упадок в истории Соединенных Штатов и один из самых стремительных в мире”.”

V-Dem расшифровывается как Varieties of Democracy. Более 4 000 ученых предоставили данные для отчета, который является крупнейшим в своем роде.

Пресс-секретарь Белого дома Оливия Уэйлс отвергла анализ V-Dem как “нелепое утверждение, сделанное не имеющей отношения к делу и откровенно предвзятой организацией”.”

Она назвала Трампа защитником свободы и демократии, а также самым прозрачным и доступным президентом за всю историю.

“Его возвращение в Белый дом спасло унаследованные средства массовой информации от краха”, - сказал Уэйлс. Трамп отверг критику, что он пытается править как автократ.

“Многие люди говорят, что, возможно, нам нравится диктатор”, - сказал Трамп журналистам в Овальном кабинете в августе прошлого года. “Мне не нравится диктатор. Я не диктатор”.”

По словам Линдберга, V-Dem понизила рейтинг Америки на основании того, что администрация Трампа концентрирует исполнительную власть, выходит за рамки законов, обходит Конгресс, возглавляемый республиканцами, а также нападает на средства массовой информации и свободу слова. Линдберг, политолог, поражен скоростью действий Трампа: ”При администрации Трампа демократия была свернута всего за один год настолько, насколько это потребовалось Моди в Индии и Эрдогану в Турции за 10 лет, а Орбану в Венгрии - за четыре года”, - сказал Линдберг, имея в виду премьер-министра Индии Нарендру Моди, президента Турции Реджепа Тайипа Эрдогана и Премьер-министр Венгрии Виктор Орбан.

Все три этих лидера пришли к власти в результате демократических выборов, но, по мнению ученых, с тех пор они подорвали систему сдержек и противовесов в отношении исполнительной власти, чтобы обеспечить себе сохранение поста.

Трамп является большим поклонником Орбана и высоко оценил его как “силач” и “крутой человек”.” В следующем месяце Орбану предстоят выборы. первое настоящее испытание Ученые встревожены тем, что Трамп обрушился на американскую систему управления, но Джон Кэри, содиректор Bright Line Watch, говорит, что рейтинг демократии Соединенных Штатов мог бы еще больше упасть в последние месяцы, если бы не противодействие судов.

Кэри говорит, что автократы пытаются кооптировать или оказывать давление на государственные институты, которые выступают в роли арбитров, но отмечает, что в прошлом месяце это не сработало, поскольку Верховный суд вынес решение против президента по тарифам.

“Одна из вещей, на которую указывает решение по тарифам, - это то, что он не полностью захватил эту группу судей”, - говорит Кэри, профессор политологии в Дартмуте, - “а это самая важная группа”.”

Брендан Найхан, профессор Дартмутского университета и содиректор Bright Line, добавляет, что если Трамп подорвал демократию, это еще не значит, что последствия будут постоянными.

“Нет никаких сомнений в том, что то, что мы видим, - это книга авторитарных игр, - говорит Найхан, - но нет никаких гарантий, что Трамп сможет действовать таким образом после промежуточных выборов, не говоря уже о преемнике после 2028 года”.“

Яна Гороховская, директор по стратегии и дизайну Freedom House, говорит, что некоторые из зарубежных политик Трампа также подрывают демократические позиции страны за рубежом. Например, Госдепартамент часто указывал на фальсификацию выборов в других странах, но при Трампе он заявил, что будет комментировать иностранные выборы только в том случае, если у США есть четкий и убедительный интерес.

“Мы теряем демократическую солидарность в глобальном масштабе”, - сказала Гороховская. “Мы больше не подчеркиваем... различие между демократиями и автократиями в мире”.”

Это не значит, что США не принимают участия в зарубежных выборах. Только в прошлом месяце государственный секретарь Марко Рубио публично поддержал Орбана, автократического лидера Венгрии на пятый срок.