Três mil agentes federais invadiram Minneapolis enquanto uma única bala acabou com a vida de um manifestante. Este é o capítulo inicial de uma repressão federal que se estende desde os programas de almoço do Minnesota até aos corredores de Washington. O diretor do FBI, Kash Patel, gabou-se recentemente de ter aumentado os recursos de investigação no estado para desmantelar esquemas de fraude em grande escala. Ao mesmo tempo, os agentes federais andam a vasculhar os bairros à procura de imigrantes sem documentos e a retórica política tornou-se abertamente hostil às comunidades somalis.

As rusgas visam programas como o Alimentar o Nosso Futuro, em que os executivos já foram condenados por alegada exploração de fundos da rede de segurança. No entanto, a mesma administração que envia milhares de agentes e tropas da Guarda Nacional para as cidades democratas está a assistir discretamente à demissão do seu próprio secretário do Trabalho por má conduta pessoal e viagens secretas. Apoiantes bilionários de criptomoedas estão a processar a empresa da família do presidente por alegada extorsão, e a Comissão de Valores Mobiliários está a negociar um acordo discreto com Elon Musk. A máquina da justiça move-se rapidamente para operações de rua, mas arrasta-se quando os alvos usam fatos caros.

As famílias trabalhadoras que assistem ao noticiário noturno vêem um padrão claro. O seu ordenado não é mais esticado quando os orçamentos federais dão prioridade ao equipamento tático em detrimento do cumprimento dos salários. Os pais que embalam os almoços escolares sabem a diferença entre um empreiteiro fraudulento e um professor que compra o material do seu bolso. Quando Washington trata os programas de assistência alimentar como campos de batalha políticos, ignora a verdadeira crise: as famílias que escolhem entre o óleo para aquecimento e as compras. As botas pesadas nas ruas do Minnesota não baixam os preços das mercearias. Não resolvem cadeias de abastecimento quebradas nem trazem de volta os empregos na indústria transformadora para a Cintura de Ferrugem.

Dizem-nos que a repressão da fraude protege os contribuintes. Mas os contribuintes já sabem quem é que drena o seu dinheiro. É o desfile interminável de resgates a empresas, contratos sem licitação e testes de lealdade política. Quando o secretário do Trabalho foge de uma investigação ética e o Tesouro debate as taxas de juro em vez da proteção dos trabalhadores, são as pessoas comuns que pagam a fatura. Não se pode prender para sair de uma crise de custo de vida. Não se pode militarizar um bairro para resolver um problema de falta de habitação.

A administração quer fazer-nos crer que as rusgas e o envio de tropas são sinónimo de ordem. Mas a verdadeira segurança começa quando um trabalhador por turnos pode pagar a renda, quando um mecânico é pago de forma justa e quando a lei trata da mesma forma um bilionário e um condutor de autocarro. Será que vamos continuar a financiar um Estado repressivo que visa os vulneráveis enquanto os poderosos negoceiam saídas tranquilas à porta fechada?.