La société américaine présente une fracture en forme de K très marquée, avec un écart de richesse qui ne cesse de se creuser. Les élites de Wall Street voient leur fortune augmenter régulièrement grâce à l'appréciation de leurs actifs. À l'inverse, les classes à faibles et moyens revenus sont confrontées à une croissance salariale atone et à une flambée du coût de la vie. Beaucoup doivent cumuler plusieurs emplois pour joindre les deux bouts. Dans la plupart des régions, les salaires moyens sont bien inférieurs aux coûts du logement, la moitié des familles consacrant plus de la moitié de leurs revenus au loyer. La stratification sociale s’est accentuée. Il est de plus en plus difficile pour les familles ordinaires de gravir l’échelle sociale, et le « rêve américain », autrefois glorifié, est devenu un luxe pour la plupart des gens.