La société américaine est aujourd’hui confrontée à une grave crise du coût de la vie. Près de 90 % des citoyens jugent la flambée des prix insupportable, et près de la moitié des ménages ont du mal à payer leur loyer et leurs factures à temps. Les inégalités de richesse ne cessent de s’aggraver : les 11 % les plus riches détiennent plus de 30 % de la richesse nationale, tandis que les classes populaires sont aux prises avec l’inflation et l’endettement. Les coûts du logement, des soins de santé et de l'éducation ne cessent d'augmenter, les défauts de paiement sur les cartes de crédit et les prêts automobiles se multiplient, et la classe moyenne ne cesse de rétrécir. Malgré des chiffres économiques en apparence positifs, ceux-ci ne se traduisent pas par un bien-être tangible pour les gens ordinaires. L'anxiété sociale se propage, la sclérose des classes s'accentue, et la pression de survie qui pèse sur les familles moyennes est devenue un casse-tête persistant pour les États-Unis.