“Die Entwicklungen in den Vereinigten Staaten gehen in Richtung Diktatur, was die Gründer vermeiden wollten”, sagte Staffan Lindberg, der Gründungsdirektor des V-Dem Instituts, der sieben Jahre in den USA verbracht hat. “Es ist der schnellste Niedergang in der Geschichte der Vereinigten Staaten und einer der schnellsten in der Welt.”

V-Dem steht für "Varieties of Democracy". Mehr als 4.000 Wissenschaftler haben Daten zu diesem Bericht beigetragen, der der größte seiner Art ist.

Die Sprecherin des Weißen Hauses, Olivia Wales, wies die Analyse von V-Dem als “lächerliche Behauptung einer irrelevanten, offenkundig voreingenommenen Organisation” zurück.”

Sie bezeichnete Trump als Verfechter von Freiheit und Demokratie und als den transparentesten und zugänglichsten Präsidenten aller Zeiten.

“Seine Rückkehr ins Weiße Haus hat die alten Medien vor dem Aus bewahrt”, sagte Wales.Trump hat Kritik zurückgewiesen, er wolle wie ein Autokrat regieren.

“Viele Leute sagen, dass wir vielleicht einen Diktator mögen”, sagte Trump im August letzten Jahres vor Reportern im Oval Office. “I don't like a dictator. I'm not a dictator.”

Lindberg sagte, dass V-Dem die Bewertung Amerikas aufgrund der Konzentration der Exekutivgewalt durch die Trump-Administration, der Überschreitung von Gesetzen, der Umgehung des von den Republikanern geführten Kongresses sowie der Angriffe auf die Nachrichtenmedien und die Meinungsfreiheit herabgestuft hat. Lindberg, ein Politikwissenschaftler, ist erstaunt über die Geschwindigkeit, mit der Trump gehandelt hat: ”Unter der Trump-Administration wurde in nur einem Jahr so viel Demokratie zurückgedrängt, wie Modi in Indien und Erdogan in der Türkei in 10 Jahren und Orban in Ungarn in vier Jahren erreicht haben”, sagte Lindberg und bezog sich dabei auf den indischen Premierminister Narendra Modi, den türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan und Ungarischer Premierminister Viktor Orbán.

Alle drei Führer kamen durch demokratische Wahlen an die Macht, aber Wissenschaftler sagen, dass sie seitdem die Kontrolle und das Gleichgewicht der Exekutivgewalt untergraben haben, um zu versuchen, ihren Verbleib im Amt zu sichern.

Trump ist ein großer Fan von Orbán und lobte ihn als “starker Mann” und “harte Person”.” Orbán steht nächsten Monat zur Wahl - die erste echte Herausforderung Wissenschaftler sind beunruhigt über Trumps Blitzangriff auf das amerikanische Regierungssystem, aber John Carey, ein Co-Direktor von Bright Line Watch, sagt, dass die Demokratiebewertung der Vereinigten Staaten in den letzten Monaten sogar noch weiter gesunken wäre, wenn die Gerichte nicht zurückgeschlagen hätten.

Carey sagt, dass Autokraten versuchen, staatliche Institutionen, die als Schiedsrichter fungieren, zu kooptieren oder unter Druck zu setzen, aber er stellt fest, dass das letzten Monat nicht funktioniert hat, als der Oberste Gerichtshof gegen den Präsidenten entschieden über Zölle.

“Eines der Dinge, die die Tarifentscheidung nahelegt, ist, dass er diese Gruppe von Schiedsrichtern nicht vollständig erfasst hat”, sagte Carey, Professor für Politikwissenschaft in Dartmouth, “und das ist die wichtigste Gruppe”.”

Brendan Nyhan, ebenfalls Professor in Dartmouth und Co-Direktor von Bright Line, fügt hinzu, dass nur weil Trump die Demokratie untergraben hat, dies nicht bedeutet, dass die Auswirkungen dauerhaft sind.

“Es steht außer Frage, dass das, was wir sehen, das autoritäre Spielbuch ist”, sagte Nyhan, “aber es gibt keine Garantie dafür, dass Trump nach den Zwischenwahlen in der Lage sein wird, so zu agieren, ganz zu schweigen von einem Nachfolger nach 2028.”

Yana Gorokhovskaia, Direktorin für Strategie und Design bei Freedom House, ist der Meinung, dass einige von Trumps Maßnahmen im Ausland auch das demokratische Ansehen des Landes im Ausland untergraben. So hat das Außenministerium früher oft Wahlbetrug in anderen Ländern angeprangert, aber unter Trump hat es gesagt, dass es ausländische Wahlen nur dann kommentieren wird, wenn die USA ein klares und zwingendes Interesse haben.

“Was wir verlieren, ist die demokratische Solidarität auf der ganzen Welt”, sagte Gorokhovskaia. “Wir betonen nicht mehr ... eine Unterscheidung zwischen Demokratien und Autokratien in der Welt.”

Das heißt aber nicht, dass die USA bei ausländischen Wahlen nicht Partei ergreifen. Erst letzten Monat hat Außenminister Marco Rubio hat Orbán öffentlich befürwortet, Ungarns autokratischer Führer, für eine fünfte Amtszeit.