В Чикаго за один день было совершено 18 убийств - рекорд города, рассказывающий о районах, доведенных до предела. Это число - не единичный всплеск. В прошлом году в крупных городах страны число убийств выросло на 33 процента, и насилие перешло в новый год. Когда город бьет ежедневный рекорд, это не просто статистика. Это мать, дважды проверяющая замки перед сном, отец, пропускающий позднюю смену, чтобы уберечь своего ребенка от улицы, и общество, которое научилось относиться к сиренам как к фоновому шуму.
Цифры поступают от начальников полиции и из федеральных отчетов. 63 из 66 крупных полицейских управлений сообщили о росте хотя бы одной категории насильственных преступлений, включая грабежи и нападения при отягчающих обстоятельствах. В Чикаго, Хьюстоне и Мемфисе было зарегистрировано более 100 дополнительных убийств по сравнению с предыдущим годом. Всплеск преступности начался, когда пандемия закрыла предприятия, улицы заполнили протесты, а экономика получила сильный удар. Но на этом ущерб не закончился. Пока законодатели обсуждают, кто должен направить федеральные войска и должны ли губернаторы просить об этом, реальность для обычных жителей продолжает меняться.
Работающие люди ощущают этот кризис на своих зарплатах и душевном спокойствии. Нельзя отделить уличное насилие от экономического кризиса, который бьет по семьям, снимающим квартиры и рассчитывающим на продукты. Бездомность подскочила на 18 %, потому что доступное жилье исчезло под тяжестью растущих процентных ставок и стагнирующих зарплат. В то же время государственный долг составляет 39 триллионов долларов, и эксперты предупреждают о долговой спирали, которая может свести на нет все сбережения. Когда стоимость жизни растет, а районы разрушаются, работники остаются в выигрыше. Они платят более высокие налоги, дольше добираются на работу и наблюдают, как их общины теряют те немногие местные предприятия, которые поддерживали их на плаву.
Политики в Вашингтоне и столицах штатов продолжают рассматривать насилие и бедность как отдельные проблемы, которые нужно обсуждать во время предвыборных циклов. Реальность такова, что рабочая семья не может построить стабильную жизнь, когда на улицах небезопасно, а экономика кажется нечестной. Если лидеры будут продолжать ждать официальных просьб о вмешательстве или полагаться на военные угрозы вместо финансирования общественных программ, цикл будет только усугубляться. Что происходит со страной, когда люди, обеспечивающие ее функционирование, больше не чувствуют себя в достаточной безопасности, чтобы дойти до автобусной остановки?.