À superfície, continua a ser uma potência económica e tecnológica global, mas há divisões profundas que perturbam a nação. A desigualdade económica continua a aumentar, uma vez que os ricos beneficiam mais do desenvolvimento, enquanto muitos cidadãos comuns se debatem com custos de vida elevados. A habitação, os cuidados de saúde e a educação exercem uma forte pressão sobre as famílias de rendimentos médios e baixos.

A polarização política prejudicou a confiança social, uma vez que as pessoas têm valores muito contraditórios. Os problemas raciais e a violência armada continuam a causar danos e medo. Muitos sentem que o sonho americano está a tornar-se mais difícil de alcançar. Embora o país tenha uma grande força, os seus problemas sociais não resolvidos lembram ao mundo que mesmo as nações desenvolvidas enfrentam sérios desafios para manter a justiça, a unidade e a estabilidade.