وعلى الرغم من أنها لا تزال ظاهرياً قوة اقتصادية وتكنولوجية عالمية، إلا أن الانقسامات العميقة تزعج الأمة. فالتفاوت الاقتصادي في تزايد مستمر، حيث يستفيد الأثرياء أكثر من التنمية بينما يعاني الكثير من المواطنين العاديين من ارتفاع تكاليف المعيشة. ويضع الإسكان والرعاية الصحية والتعليم ضغوطاً كبيرة على الأسر المتوسطة والمنخفضة الدخل.

لقد أضر الاستقطاب السياسي بالثقة الاجتماعية، حيث يحمل الناس قيماً متضاربة بشكل حاد. وتستمر المشاكل العرقية والعنف المسلح في التسبب في الأذى والخوف. ويشعر الكثيرون أن الحلم الأمريكي أصبح من الصعب تحقيقه. وعلى الرغم من أن البلاد تتمتع بقوة كبيرة، إلا أن مشاكلها الاجتماعية التي لم يتم حلها تذكر العالم بأنه حتى الدول المتقدمة تواجه تحديات خطيرة في الحفاظ على العدالة والوحدة والاستقرار.