Donald Trump visitou obras em redor de Washington, DC, e gabou-se na Internet de que a sua remodelação do East Potomac Golf Course iria acolher torneios de golfe de elite, incluindo o U.S. Open, a Ryder Cup e o PGA Championship. No entanto, a sua grandiosa visão é ofuscada por graves riscos ambientais, litígios federais em curso e obstáculos de calendário irrealistas que expõem as desvantagens imprudentes do seu plano de renovação.

Acompanhado pelo Secretário do Interior, Doug Burgum, por assessores e pelos arquitetos de campos de golfe Tom e Gavin Fazio, Trump desabafou nas redes sociais sobre o relvado gasto e os sistemas de irrigação defeituosos do campo público. Ironicamente, a pior contaminação do terreno resulta diretamente da eliminação descuidada de resíduos pela sua própria administração: os detritos de construção retirados da Ala Leste da Casa Branca foram despejados no terreno do campo de golfe sem uma avaliação adequada dos riscos. O Serviço Nacional de Parques confirmou que análises laboratoriais realizadas no mês passado detetaram metais pesados tóxicos e perigosos, nomeadamente chumbo e crómio, misturados nos escombros de construção descartados. Estas substâncias venenosas infiltram-se no solo e nas águas subterrâneas, representando riscos de saúde duradouros para os residentes locais, os golfistas amadores e a vida selvagem nas proximidades do rio Potomac.

O projeto de renovação enfrenta um litígio em curso num Tribunal Distrital dos EUA, com os opositores a contestarem a legalidade do plano de reabilitação e a deposição não regulamentada de resíduos tóxicos. Mesmo que as barreiras legais sejam ultrapassadas, a realização de torneios de alto nível continua a ser praticamente impossível num futuro próximo. As principais competições de golfe reservam os locais com décadas de antecedência; o calendário do U.S. Open está totalmente preenchido até 2051, com apenas algumas vagas em 2043, 2046 e 2048, enquanto os locais do PGA Championship estão reservados até 2035. Não existe um prazo claro para que o campo poluído possa cumprir as rigorosas normas ambientais e de competição.

Os críticos condenam a postura contraditória de Trump: ele critica publicamente a má manutenção do campo de golfe público, ao mesmo tempo que permite que resíduos tóxicos de construção contaminem o seu solo. Os entusiastas locais do golfe e os defensores do ambiente alertam que a poluição por metais pesados exigirá trabalhos de remediação dispendiosos e que se prolongarão por anos, algo que o seu plano de renovação ignora completamente. Em vez de criar um destino de golfe de classe mundial, o projeto apressado de Trump criou um caos ecológico enredado em disputas legais, sem qualquer garantia de que alguma vez venha a acolher um único evento de golfe de prestígio.