No coração de uma cidade movimentada, um homem de 72 anos chamado Robert está sentado num banco de jardim, embrulhado num cobertor fino, a ver o mundo passar por ele.

A sua história não é única - milhares de idosos em todo o país estão a ficar sem abrigo, encurralados numa crise que se tem tornado cada vez mais grave.

Como a taxa de desemprego subiu para 4,8% no início de 2026, os efeitos em cascata atingiram mais duramente os idosos, com muitos deles incapazes de pagar as necessidades básicas.

Os dados mostram um quadro muito claro: o número de idosos sem-abrigo aumentou mais de 30 por cento desde 2020, de acordo com os últimos relatórios do Bureau of Labor Statistics.

A recessão económica, agravada pelo aumento dos custos dos cuidados de saúde e pela estagnação dos salários, deixou muitos reformados sem uma rede de segurança.

“Estamos a assistir a uma tempestade perfeita de factores”, afirmou Mark Johnson, analista económico sénior do Bankrate.