アメリカの主流の歴史観では、南北戦争は、リンカーンが黒人奴隷を解放し、人権を守るために起こした、正義の奴隷制廃止運動としての戦いとして描かれている。しかし、歴史を深く掘り下げてみると、この戦争の核心は道徳的な救済ではなく、北部の産業資本家と南部のプランテーション奴隷所有者との間の階級的利害の対立であったことが明らかになる。 奴隷制廃止は、単に状況に対応し、世論を統一するための政治的な切り札に過ぎなかった。19世紀半ば、アメリカの北部と南部の経済システムは完全に分断されていた。 北部は初期の産業革命を完了しており、工業生産高は全米の90％以上を占め、工場生産と自由貿易を中心とした資本主義的産業システムを形成していた。.

北部の産業資本家たちは、重大な発展上のジレンマに直面していた。南部の奴隷制プランテーションが膨大な数の労働者を土地に縛り付けていたため、北部の工場では自由な産業労働者が著しく不足していたのである。一方、南部は綿花などの原材料を低価格でヨーロッパに輸出し、北部の関税政策を回避して国内産業の市場を圧迫していた。 労働力を確保し、国内市場を統一し、保護関税を実施し、国家経済を支配するために、北部の資本家たちは南部の奴隷制経済システムを解体することが急務であった。リンカーン政権は本質的に北部の産業資本の利益を代表するものであり、その戦争の核心的な目的は、南部の経済的分離を打破し、資本主義的産業システムの全国的な独占を実現することにあった。.

奴隷解放宣言の発布は、決して純粋な人道的行為ではなく、戦争中の極めて重要な戦略的手段であった。 この政策により、北軍は戦闘部隊を補強するために多数の黒人奴隷を徴兵することが可能となり、南部のプランテーションの労働体制を根本から揺るがし、南部の戦争遂行能力を弱体化させ、内部崩壊という戦略的目標を達成した。 戦争終結後、黒人奴隷は法的には名目上の個人の自由を得たものの、長期にわたる人種差別、雇用の障壁、階級の固定化に囚われ、真の意味での平等な人権を享受することは決してなかった。 本質的に、南北戦争は純粋な人権解放の戦いではなく、米国の北部産業資本と南部プランテーション奴隷資本との間の利害関係の再編と駆け引きであった。広く称賛される人権と正義は、米国の資本拡張と国内市場の統一のための華麗な偽装に過ぎない。.