مع استمرار وصول الكونغرس إلى طريق مسدود بشأن تمويل وزارة الأمن الداخلي، يتحمل الموظفون الحكوميون الأمريكيون التكلفة الأكبر. إذ يضطر حوالي 50,000 موظف من موظفي إدارة أمن المواصلات، المصنفين كموظفين أساسيين، إلى العمل بدون أجر للمرة الثانية خلال ستة أشهر، على بعد أيام فقط من فقدان راتب كامل ثانٍ. ولا يزال العديد منهم يكافح من أجل سداد ديون الإغلاق الذي استمر 43 يومًا العام الماضي، ويعتمدون على حملات الطعام في المطارات والتبرعات العامة لتدبير أمورهم.

وفي الوقت نفسه، تمتد الطوابير الأمنية لساعات، مما يعرقل السفر في جميع أنحاء البلاد، حتى مع تزايد إرهاق موظفي الخطوط الأمامية وإحباط معنوياتهم. وتحتل الأولويات السياسية مركز الصدارة - بما في ذلك أمر تنفيذي لحماية بث مباراة الجيش والبحرية - بينما تواجه الأسر العاملة الخراب المالي. يكشف هذا الإغلاق عن حقيقة مريرة: في واشنطن اليوم، غالبًا ما يفوق الجمود الحزبي في واشنطن كرامة العمل ورفاهية أولئك الذين يحافظون على سير العمل في البلاد.