В метеорите, упавшем на дом в Нью-Джерси, были обнаружены пребиотические молекулы и другие “строительные блоки жизни”, — сообщили астрономы в недавно опубликованной статье.

Метеорит упал на дом в июле 2024 года. Владелец дома сохранил осколки в стеклянных банках, используя одноразовые перчатки и алюминиевую фольгу, что позволило международной группе экспертов детально их изучить, сообщили исследователи в статье, опубликованной в среду в журнале «Science Advances».

Изучив сохранившиеся фрагменты, учёные установили, что метеорит состоял из редкого примитивного материала, называемого углеродистым хондритом CM1/2. Это всего лишь второй зафиксированный случай падения такого метеорита, что делает его “одним из самых ценных с научной точки зрения метеоритов, когда-либо найденных”, как говорится в пресс-релизе Института SETI, некоммерческой исследовательской организации, базирующейся в Калифорнии.

Криминалистическая экспертиза обломков показала, что до того, как метеорит откололся от своего материнского астероида, он был покрыт “концентрированными солеными жидкостями”, то есть рассолом. «Такого раньше на объектах подобного рода не наблюдалось», — заявил в своём заявлении автор исследования и метеоролог Питер Дженнискенс, указав, что на материнском астероиде присутствовала жидкая вода, которая впоследствии испарилась.

“Высокая концентрация соли в рассолах может способствовать образованию молекул, имеющих решающее значение для жизни на Земле”, — отмечают исследователи. Рассолы позволяют фосфатам оставаться во взвешенном состоянии в растворе и даже могут инициировать химические реакции между некоторыми веществами. “Возможно, что другие астероиды, состоящие из углеродистых хондритов, ”доставили органическое вещество на раннюю Землю“», — заявила космохимик Куини Чан в своём заявлении.

Метеорит также содержал ряд растворимых органических соединений, которые, по мнению одного из экспертов, могли образоваться под действием рассола или в результате более ранних ударов по материнскому астероиду. По данным исследователей, некоторые из них представляли собой органические соединения магния, которые содержатся в крови и участвуют в процессе фотосинтеза в живых организмах. Другие соединения представляли собой аминокислоты.

По словам исследователей, наличие в метеорите “химических веществ инопланетного происхождения” позволяет предположить, что углеродистые хондриты типа CM, возможно, принесли на Землю органические вещества, которые впоследствии стали основой для зарождения органической жизни.

Теперь, когда метеорит прошел криминалистическую экспертизу, часть его осколков будет передана на хранение в Американский музей естественной истории в Нью-Йорке. Метеорит пролетел над Нью-Йорком, прежде чем упал в Нью-Джерси.

“Мы в восторге от того, что природа подарила нам такой ценный образец астероида прямо у нас под боком”, — сказал куратор музея Дентон Эбел.

Источник: CBS News