أفاد مسؤولون يوم الجمعة بأن موظفين اثنين من «خدمة الغابات الأمريكية»، كانا قد اختطفا أثناء عملهما في شمال كاليفورنيا — واحتُجزا تحت تهديد السلاح داخل مقطورة ريفية لأكثر من 12 ساعة — قد أُطلق سراحهما. كما تم القبض على مشتبهين اثنين، هما أب وابنه البالغ، يُزعم أنهما كانا مسلحين بالبنادق والسكاكين.

قال توم شولتز، رئيس هيئة الغابات الأمريكية، في مؤتمر صحفي عقده يوم الجمعة، إن الموظفين تعرضوا للاختطاف في وقت ما قبل الساعة 11 صباحًا بالتوقيت المحلي يوم الخميس، أثناء قيامهم بأعمال ميدانية في غابة شاستا ترينيتي الوطنية.

قال شريف مقاطعة سيسكيو، جيريميا لارو، إن نواب الشريف تلقوا مكالمة من مسؤولي بأن أحد المشتبه بهم، وهو جوزيف تشارلز هنريكسن البالغ من العمر 49 عامًا، قد أخبر السلطات أن الموظفين الاثنين قد تم تقييدهما بأربطة بلاستيكية ويُحتجزان تحت تهديد السلاح في مقطورة في منطقة ريفية خارج مدينة ماونت شاستا الصغيرة، التي تقع على بعد حوالي 50 ميلاً جنوب الحدود بين ولايتي أوريغون وكاليفورنيا.

“وقال لارو: ”أشار السيد هنريكسن إلى أنه بحوزته أسلحة نارية وذخيرة، وأنه يرغب في التحدث مع مكتب التحقيقات الفيدرالي».

وقال لارو إن عدة وكالات محلية واتحادية استجابت للحادث، بما في ذلك مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI)، وتمكنت السلطات، باستخدام طائرات بدون طيار، من تحديد المقطورة التي كان العاملان محتجزين فيها. كما تم إرسال فريق «سوات» ومفاوضي الرهائن وفرقة إبطال المتفجرات والقناصين إلى مكان الحادث.

وقال الشريف إن السلطات لم تبدأ المفاوضات المباشرة مع هنريكسن وابنه، فينيكس هنريكسن، إلا بعد الساعة الرابعة من بعد ظهر يوم الخميس بقليل.

“وقال لارو للصحفيين: ”لقد بذلنا كل جهد ممكن لبدء التواصل معه من أجل حل النزاع المحتمل».

وقال لارو إن العاملين الاثنين أُطلق سراحهما أخيرًا من المقطورة قبل الساعة الثانية صباحًا بقليل من يوم الجمعة. ولم يتعرضا لإصابات خطيرة خلال تلك المحنة.

وبعد حوالي 40 دقيقة، خرج المشتبهان من المقطورة وتم احتجازهما.

قال براين توش، الوكيل الخاص بالنيابة المسؤول عن المكتب الميداني لمكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) في ساكرامنتو، إنه عند استسلامهما، كان تشارلز هنريكسن “يحمل بندقية من طراز AR-15 وسكاكين، وادعى أنه يمتلك قنابل يدوية”.”

ولم يتمكن المسؤولون من تأكيد ما إذا كان المشتبه بهما يمتلكان المقطورة التي احتُجزت فيها الضحايا أو كانا يقيمان فيها. وقال توش إن المحققين لم يتوصلوا بعد إلى الدافع وراء عملية الاختطاف. وأفاد إريك غرانت، المدعي العام للولايات المتحدة في الدائرة الشرقية لولاية كاليفورنيا، بأن المشتبه بهما سيواجهان تهمًا فيدرالية باختطاف موظف فيدرالي.

أكد مايكل جونسون، شريف مقاطعة شاستا، أن موقع المقطورة النائي شكّل تحديات أمام أجهزة إنفاذ القانون.

المصدر: CBS News